三芝的花
三芝，很特別，很充滿人文氣息的地方。因為接近淡水河口，和淡水一樣人口進住和開發都很早。清朝的時候屬於「芝蘭三堡」，到日本統治時期實施地方改正（1920年）取其中的兩個字為名，設三芝庄。此後，這個地名一直沿用。
三芝在台灣的西北角，濱臨台灣海峽，東南緊靠大屯山，屬濱海的丘陵地。境內最長的河流「八連溪」發源於大屯山麓，向西北流入海，幾乎將三芝平均劃分為二。
八連溪和三芝的發展息息相關，是孕育本地文化的源頭。因為長久以來水量減少和河床淤積，已經失去了往日的泱泱大觀，但仍然是三芝人心目中最為重要的河流，也是三芝歷史文化的主軸。沿著八連溪，多處三芝特有已成為熱門的觀光景點的「水車公園」，正是過去三芝農耕生活活生生的見證與記錄。
十七世紀初，西班牙人佔領台灣北部時，西班牙神父在1632年寫的報告文件裡多次用「Parian」稱呼漢人居住的聚落。「八連」一詞或許即源自於此，也說明在十七世紀初期就有漢人來三芝開墾。然而當時移民來開墾的漢人為數尚少，因此可能也稱其他原因來的漢人，例如海盜，或流放的囚犯。
「八連」的地名並不是三芝唯一獨有的稱呼，同屬於新北市的汐止也有「八連」的稱呼，巧合的是兩者「八連」都是河流的指稱。
最近，新北市積極推動的「賞櫻」應景活動，三芝名列重要景點之一。其實三芝的花，除了大屯山上「天元宮」是名氣響亮的賞櫻景點之外，三芝市區也是花團處處，這時節主要花種是：櫻花和杜鵑。
三芝全境栽植逾15000棵櫻花，品類繁多，2月起山櫻花、八重櫻與吉野櫻依次綻放，目前正逢吉野櫻登場。
三芝的街道兩旁種植了成排的櫻花，甚至路基下亂草堆裡也看得到櫻花。但是，今年市區裡的櫻花開得不若往年茂盛，也不若山上的櫻花開得密集。據三芝本地人說法，今年雨水過多，很多櫻樹開不了花。大家從上張三芝中興路拍的圖片可以看到，天空是灰濛濛，霧濛濛的。
櫻花是櫻樹的花，在分類學上屬於薔薇科植物。在春天櫻樹上會開出由白色、淡紅色轉變成深紅色的花。櫻花可分單瓣和複瓣兩種，單瓣能開花結果，複瓣多半不結果。
櫻花深受歡迎，在日本被廣為種植，常視作日本人的精神象徵。奈良縣吉野山的櫻花最為聞名，故被譽為「吉野千棵櫻」。春天賞櫻是日本傳統習俗之一，日本氣象廳每年會發表櫻花開花日期預測，是為「櫻前線」。
三芝 101 號公路旁民宅種植的幾株吉野櫻，花正在盛開中，吸引很多遊客前來留影。先預告一下喔，天元宮的櫻花勝景照片已經準備好了，留待下一篇文章精彩發表。
三芝遊客中心及名人文物館，這個館的設立、設立的位置和名稱，看起來總是讓人感覺奇怪、突兀、不平常。台灣第一位醫學博士是三芝人，第一位本土出身的總統是三芝人。該名前總統的故居，就位於文物館的後方，每逢假日常有遊客到此遊賞。
館前的道路兩側滿種了櫻花和杜鵑，還有各色花朵爭相綻放的園圃。
Google map 新北市三芝區
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