瑞芳水金九
台灣很多地名，背後都有她的歷史典故，卻很少見有一個地名是由一間雜貨鋪的店名演化而來的，這個地方就是瑞芳…，現今新北市的瑞芳區。
瑞芳位於新北市東北部，地處中央山脈最北端的邊緣，西側緊鄰基隆市的暖暖區，北面向海，昔日以礦業繁榮了超過半個世紀的風光，以產金、產煤聞名的九份、金瓜石、侯硐都在區內。礦業停採之後，經歷過短暫的蕭條，近年以礦業文化為中心積極的發展觀光業。
十七世紀，荷蘭人派兵船到處找尋「夢中的黃金河—哆囉滿」，後來被鄭成功的軍隊驅逐出境。鄭氏的東寧王朝繼續找黃金，幾年後又被清朝派來施琅給終結了，黃金始終沒有現身。
1890年，劉銘傳在台北與基隆之間進行鐵路建設，工人在現在的八堵附近基隆河發現沙金，這個消息傳開後，淘金人潮越來越多，1892年，基隆河上每日的淘金人數高達三千人。1893年，九份山區先後發現了小金瓜金脈露頭和大金瓜露頭。
1895年，日本藉馬關條約從清廷手中攫走台灣，將產金區劃分為九份和金瓜石，交由兩家日本公司分別進行大規模開採，原本寂靜的基隆山，因著金瓜露頭的發現和日本人的開採而開始繁榮，開啟了日後九份及金瓜石礦業的輝煌歲月。
這裡講的瑞芳，是指瑞芳市區，最初名字是「柑子瀨」，在金九山區發現金礦之後，採金人絡繹不絕。當時金瓜石、九份是極偏遠的山區，沒有北部濱海公路，也沒有瑞八公路，進出雞籠和台北盆地，主要有兩條通路：一條是水路，由九份朝北下山到現在的水湳（以前稱水濂洞）、南雅一帶搭乘舢舨往雞籠；另一條陸路是往南下山沿基隆河谷，翻山越嶺進台北盆地。
在南路的山下，有陳登、賴世二人開了一商家店鋪，店名為「瑞芳」，這個店裡所賣的，可說是南北雜貨生活用品一應俱全，便成了陸路往來山區採金的中途補給站、連絡點和休息所。
由於往來者眾，大家都不約而同的口頭說「去瑞芳」，或「從瑞芳回來」，或在此相約集會，久而久之，「瑞芳」店名就取代了原先的地名「柑子瀨」。日本治台時期，正式改地名為台北州基隆郡瑞芳街，台灣光復後改稱臺北縣瑞芳鎮，一般習稱「瑞芳」。
瑞芳車站為台鐵宜蘭線、深澳線的鐵路車站；深澳線過去曾經有客運列車行駛，目前已經停用。由於瑞芳附近具有歷史價值的觀光景點眾多，這個車站也成了遊客前往九份、金瓜石、平溪、深澳等地必經的門戶。尤其往九份的日本觀光客相當多，本站也是台灣極少數站內附有日文標示的台鐵車站。
瑞芳車站於1920年1月開始營運，已有九十年歷史，雖然她只是一個台鐵的小站，卻是一個旅遊大站，每逢假日遊客便由四面八方湧至，進出站通道往往為之途塞。
站內空間不大，但是在新北市和當地政府的規劃下有相當特色的感觀設計，標示牌多而且清楚，不像維克經常進了台北車站寬闊的地下空間，往往摸不著方向。
瑞芳到九份車程只要十分鐘，從瑞芳車站前的幹道往前行，順著鐵軌方向上山就對了，但是到了山上面臨最大的問題是停車問題。火車是不到九份的，不是自己開車的朋友下了火車要轉乘客運巴士，巴士站就在火車站正前方，醒目的彩粧車身標了「驚豔水金九」幾個大字，直上九份和金瓜石。
水金九…?? 安怎奇怪的廣告詞咧…，問了阿伯才知道台語混合的雙關詞，時下很流行喔…!! 水（很美的）金（瓜石）九（份）…，阿伯有學問，阿伯又說還有第二種講法，水（很美）金（真的）九（很久）… 因為那金九都是歷史遺跡啊，當然很久遠的囉…
上了車，再問司機大哥，才知道這一路客運是從基隆開來的，也就是說從基隆過來不搭火車，直接上客運是另一種選擇耶…，現代交通實在太方便了，幸福的現代人，幾十年前上山工作可是要用步行翻山越嶺的，如果當年有這樣寬闊的馬路和舒適的火車，恐怕瑞芳也不叫瑞芳了…。隔了兩天，維克到基隆順道看看彩粧客運的發車地點，就在基隆車站右前方…
客運站旁，正對火車站的這條路下去，過兩個街口路就不通了，這個地方正是瑞芳小有名氣的美食廣場，她的鹹粥、炸龍鳳腿、煎番薯粿最讓人稱道，同樣是外地人必遊的勝地。可惜來的時候正是中午，太早了所有美食都還沒有開始營業，沒有享受到口福，反而頂著35度的豔陽，讓腳下的滾燙柏油路面，蒸得自己一身暴汗…
Vic後記：
歷史是有趣的，荷蘭人朝思夢想黃金河，還沒找到就退出台灣，鄭氏的晚期也開始找黃金，才找到基隆大沙灣王朝結束了，清政府治台先是嚴格禁止擅自淘金，直到1893年黃金礦脈出現，正成立金沙局準備開採，沒兩年黃金又落入日本人手中。
日本人在金九大力採金，所得黃金不知凡幾，全數運回日本本土，正確數字無跡可查。台灣是名實相符產金的寶島，台灣人卻不曾享受過黃金帶來的富裕，而日本取得了財富，野心也大了，繼而發動侵略戰爭，結果遭到敗戰無條件投降的惡運。然而，二戰末期日本已是強弩之末，在台灣埋下了大量從東南亞搜括來而無法運走的黃金…，這是天理昭昭用來彌補台灣人的嗎…?? 埋在菲律賓的黃金大部分起出來了，埋在台灣的仍然不見天日，正當國家最需要的時候，這筆巨大財富變成了傳說和不解之謎，有人確信它的存在，有人當它又是夢中黃金河…。
瑞芳到九份這一段蜿蜒曲折的山路，九份當地稱它為汽車路，有關這條道路的修築，現今仍然留有一座讚頌表揚的石碑做了詳細的記載。它完成於明治三十五年（1937）五月一日，由本地士紳顏雲年和蘇源泉兩位先生慷慨捐貲，各出一半工程費，並親自鳩工興建，碑文中敘述自瑞芳街至九份原盡是鹿蹊鳥道，攀崖越澗才能行走，而且「左右傾斜行多弗便，時或纏綿雨積，泥滑淖深，跋涉彌艱…」。
若非眼見碑文的描述，生活於二十一世紀的我們，實在很難以想像當時在九份、金瓜石地區工作生活的人，進出一趟「外地」是多麼不容易的一件大事，也難怪每下山之後，上山之前，都得有個歇腳處，張羅些生活用品採購，甚至邀集同行好有個相互為伴，因此以雜貨鋪之名創造出了一個地名叫「瑞芳」。
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