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劍潭古寺

劍潭古寺是台灣北部屈指可數的古廟之一。據廟史記載，推算其創建年代應該比士林三大古廟神農宮、慈諴宮、芝山巖惠濟宮，及關渡媽祖宮的建廟時間還早。但劍潭古寺所在地大直的城鄉開發及人口集中相對較晚，而且與前者不同它本身是一座佛寺，因此對外地人而言比較不具高知名度，也因此遠離喧囂保持了鬧市裡難得的幽靜。

據傳明崇禎七年（1634年），劍潭古寺開山祖師廈門籍僧侶華榮和尚，由南海普陀山恭迎一尊置於樹根內的石雕送子觀音前來台灣。從淡水上岸前往基隆，途經芝蘭堡（劍潭舊址），忽遇到一條紅蛇擋住去路；他感到非常驚奇，便在附近茄苳樹下冥思，覺得很奇怪。因為紅蛇是吉祥的徵兆，究竟他應該繼續前進或就地停駐，一時之間無法判斷，便擲筊問卜。

結果獲知以不要前進為吉，華榮便在當夜住宿於一棵茄苳古樹下。這一夜，他獲得佛祖啟示：「明日將有八艘帆船由淡水開往至基隆，快快前去托缽募化，籌些資金來建一座佛寺。」第二天，果然看見有八艘船滿載貨物前來，便前往轉告船上的人有關佛祖託夢的事，船上商人立即慷慨解囊，華榮以募得的款項籌建了一幢茅屋暫時奉置佛像。

由於信眾所求非常靈驗，歸信的人越來越多，因為茅屋內供奉了本尊南無觀音菩薩，便稱為觀音寺。

據「台灣府誌」記載：鄭成功擊退荷蘭人，收復台灣，民間就傳說鄭成功的部下「擲劍」與「墜劍」的故事。鄭成功屬下的將軍奉命帶著大軍北征到這個地方，正要渡河，忽然雷雨大作，潭底的千年魚精興風作浪，阻止軍隊前進，鄭的部屬大怒便投擲隨身佩帶的寶劍除掉了魚精，從此寶劍便永遠沉到了潭底。後來每逢氣候陰霾，風雨將作的時候，寶劍便會在潭底閃閃發光。

另外一個傳說是，鄭成功的部將與生番在這一帶作戰，不慎將佩帶的寶劍掉到潭裡去了，日久生靈，經常放出異光。昔日有古蹟八景之一「劍潭夜光」，即起源於此，本地即稱「劍潭」，觀音寺便稱為劍潭寺。

從捷運劍南路站一出1號出口即可望見劍潭古寺尖尖翹起的屋脊，步行不消五分鐘便可到達。

由於劍潭寺香火鼎盛，清乾隆三十八年（1773年）信徒吳廷誥等人，斥資興建，曾經數度修葺劍潭寺。

光緒三十四年（1908年）前後殿坍壞，由當時第六代住持耀立（俗名莊信修）募捐，信眾大家出資，於第二年開工增建，辜顯榮樂捐修建中殿，至民國三年（1914年）完工，並聘請辜顯榮為管理人。

民國二十六年（1937年），日本為擴展其帝國主義在今忠烈祠的位址以擴建台灣神社為由，強迫將劍潭寺遷移到大直北安路的山邊。

民國四十四年（1955年），劍潭寺因為年久失修，經管理人辜振甫倡議修建以恢復寺貌，之後又承熱心的善信樂助款項於民國五十一年將後山花園初步建成，到了民國六十五年寺院周邊的建設才全部完備。

現今劍潭古寺的外觀與遷移前原貌相較，幾乎沒有太大的差別，可見當年是仿古重建的，但從後殿的樓閣可以發現舊廟比現在多出了縱深。

劍潭古寺於民國九十三年成立財團法人，同年台北市政府將劍潭古寺登錄為歷史建築。

劍潭古寺整體沿襲了閩南式廟宇建築風格，斜斜翹起的脊角線條優美並且講究精工裝飾。左右廂房則保持了和舊廟相同的建式，平實不華而不失古樸的韻味，外觀乍看起來幾乎與一般民房無異，這和其他道教廟宇有極大的不同。

和芝山巖惠濟宮一樣，廟側開闢了一處古文物公園，公園內收藏了許多遷廟時保留下來的石碑、石柱、石堵。有幾處石柱曾經斷裂後經過修補，並且以鋼架支撐，可見廟方對文物保存的用心。但是石碑上的文字、石堵上的人物花鳥雕刻，在長年的風化磨損段毀壞後則補無可補，令人感到無限惋惜。遠看斷壁殘垣，細細玩賞則會發現無處不是寶。

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「鼓角曉聲鳴寶劍，樓頭皓魄印清潭」，這一對石柱應該是從舊廟鐘鼓樓卸下來的，矗立在文物公園內供人憑弔。維克懷疑，左右聯的位置是否放倒反了？靠後邊那根單獨的石柱則字跡比較模糊難辨，但尚可辨識句尾有「保東寧」三個字，看不出來是否和明鄭的東寧王朝有關？

劍潭古寺大門前鎮守著兩座石獅，從獅子身上被滲染的褐色斑紋和多處修補的痕跡，可以想見兩隻獅子曾經的滄桑，所以歲月在牠們身上留下深深的印記，向進出廟門的信眾和遊客證明本寺廟的「古」意。公獅咧著嘴，好像在說：嘿，大家看，我新修補的門牙！

劍潭古寺歷史沿革

資料參考：大直劍潭古寺提供廟史

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